空氣開關是我們平常的熟稱，它正確的名稱叫做空氣斷路器。空氣斷路器一般為低壓的，即額定工作電壓為1Kv。空氣斷路器是具有多種保護功能的、能夠在額定電壓和額定工作電流狀況下切斷和接通電路的開關裝置。它的保護功能的類型及保護方式由用戶根據需要選定。如短路保護、過電流保護、分勵控制、欠壓保護等。其中前兩種保護為空氣斷路器的基本配置，后兩種為選配功能。所以講空氣斷路器還能在故障狀態(tài)（負載短路、負載過電流、低電壓等）下切斷電氣回路。

2、漏電開關的正確稱呼為剩余電流保護裝置(以下簡稱RCD)，是一種具有特殊保護功能（漏電保護）的空氣斷路器。它所檢測的是剩余電流，即被保護回路內相線和中性線電流瞬時值的代數和(其中包括中性線中的三相不平衡電流和諧波電流)。為此，RCD的整定值，也即其額動作電流IΔn，只需躲開正常泄漏電流值即可，此值以mA計，所以RCD能十分靈敏地切斷保護回路的接地故障，還可用作防直接接觸電擊的后備保護。

漏電保護器是一種利用檢測被保護電網內所發(fā)生的相線對地漏電或觸電電流的大小，而作為發(fā)出動作跳閘信號，并完成動作跳閘任務的保護電器。在裝設漏電保護器的低壓電網中，正常情況下，電網相線對地泄漏電流（對于三相電網中則是不平衡泄漏電流）較小，達不到漏電保護器的動作電流值，因此漏電保護器不動作。當被保護電網內發(fā)生漏電或人身觸電等故障后，通過漏電保護器檢測元件的電流達到其漏電或觸電動作電流值時，則漏電保護器就會發(fā)生動作跳閘的指令，使其所控制的主電路開關動作跳閘，切斷電源，從而完成漏電或觸電保護的任務。它除了空氣斷路器的基本功能外，還能在負載回路出現漏電（其泄漏電流達到設定值）時能迅速分斷開關，以避免在負載回路出現漏電時對人員的傷害和對電氣設備的不利影響。

3、漏電開關不能代替空氣開關。雖然漏電開關比空氣開關多了一項保護功能，但在運行過程中因漏電的可能性經常存在而會出現經常跳閘的現象，導致負載會經常出現停電，影響電氣設備的持續(xù)、正常的運行。所以，一般只在施工現場臨時用電或工業(yè)與民用建筑的插座回路中采用。

    漏電開關也可以說是空氣開關的一種，機械動作、滅弧方式都類似。但由于漏電開關保護的主要是人身，一般動作值都是毫安級。